Lab-arts: geo-arts met adventure labs

Met het ontwikkelen van adventure labs in 2019 (en hierdoor de labcaches te vervangen), dacht HQ het geocachen een nieuwe wending te geven. Er kwam een nieuwe frisse wind gewaaid door de geocaching community. Het opzet was om d.m.v. virtuele punten, plaatsen te gaan bezoeken en ter plekke vraagjes te beantwoorden. Je dient een aparte app te downloaden/installeren om te kunnen spelen, waarop je inlogt met je persoonlijke GC-account. Sommige Adventure Labs kun je ad random doen – andere moet je in een verplichte volgorde wandelen en de vragen op volgorde beantwoorden. Je dient je te begeven binnen de perimeter die de CO vooropgesteld heeft (20m, 100m, 250m, enz). Eenmaal de vraag opgelost, wordt dit punt bij je Founds toegevoegd.

Je ziet dat er bij Adventure Labs geen fysieke cache aanwezig is: alles wordt in de Adventure Lab app zelf gedaan. Om dat gemis tegen te gaan, kwamen enkele CO’s al snel met een creatieve oplossing: zo kregen verschillende Adventure Labs er een bonus-cache bij, die je in the field moet gaan zoeken.

Door middel van een credit kan je zelf een adventure lab maken. Voor zo’n credit moet je aan enkele voorwaarden voldoen om deze te krijgen. Eenmaal je er eentje ontvangen hebt, geeft jou dat het recht om een Adventure lab met 5 labcaches (of in uitzonderlijke gevallen een reeks van 10 labcaches) te maken.

Het ontstaan van Lab-arts

Bij het ontwikkelen dacht men dat dit de toekomst ging worden voor een nieuwe soort geocaching. Het was ook zo dat je veel nieuwe plekjes kon bezichtigen op zeer korte termijn en iets leerde over de omgeving. Wat toch één van de pijlers van geocaching is! Ondertussen zijn al verschillende vormen van Adventure Labs de revue gepasseerd. Van lokale wandelpaadjes tot lange stedelijke wandelingen, leuke T4-avonturen, knutselwerkjes enz…

Nu enkele jaren later, zien we dat de geocaching community Adventure Labs weten te smaken: de meerderheid van de geocachers heeft al eens een Adventure Lab gedaan en voor verschillende geocachers is dit zelfs hun favoriete geocaching type. Uit het geocaching onderzoek blijkt dat 2/3de van de geocachers hier heel erg positief tov. staat.

Aangezien Adventure Labs een eigen kaart hebben en geo-arts bijzonder populair zijn, kwamen er enkele creatieve mensen op het idee om ook leuke figuren op de Adventure Labs kaart te zetten. Zo ontstonden verschillende initiatieven om de krachten te bundelen: ze spraken verschillende CO’s aan (of de CO’s gaven zichzelf op) om een project op te zetten waarbij de ontvangen credits van HQ omgezet werden in een mooie lab-art.

Lab-Arts in België, Nederland en ver daarbuiten

Intussen zijn er reeds verschillende lab-arts ontstaan. Niet alleen in België en Nederland, maar overal ter wereld groeperen en verzamelen geocachers verschillende Adventure Labs om een leuk figuurtje op de Adventure Labs kaart te zetten.

🧑‍🎨 Lab-arts in België en Nederland

Zo zien we dat er reeds enkele Lab-Arts zijn ontstaan in Nederland en België: denk maar aan carpool Schipluiden, de atomium lab-art en de luchtballon lab-art in Oudsbergen.

🧑‍🎨 Lab-arts wereldwijd

Ook buiten België verschenen er intussen al enkele figuren/woorden op de geocaching kaart. Hieronder kan je enkele voorbeelden bekijken: sommige zijn echt leuk om naar te kijken.

Voor- en nadelen van lab-arts

👍 Voordelen

• Lab-arts springen in het oog en omdat ze zo hard opvallen zijn ze ook vaak heel populair bij geocachers.
• Gezien je heel veel vragen voorgeschoteld krijgt van allerlei pluimage (lees : cache owners), leer je op korte termijn veel bij over de meest uiteenlopende domeinen. Sommige zijn gelimiteerd tot een bepaald onderwerp: bijvoorbeeld bij de Lab-Art van het Atomium gaan alle vragen volledig over België.
• De grote concentratie van vele reeksen op een kleine geografische plek laat toe om snel heel veel geocaching-punten scoren.

👎 Nadelen

Jammer genoeg zijn er ook enkele nadelen aan lab-arts

• De meeste lab-arts liggen op dezelfde coördinaat (niet allemaal). Wat wil zeggen dat je je niet moet verplaatsen om punten te sprokkelen. Geocachers kunnen dus bij dit soort caches op zeer korte termijn veel punten scoren. Dit was natuurlijk niet het initiële uitgangspunt van Geocaching om via Adventure Labs leuke en interessante plekjes te kunnen zien.
• Adventure Labs maken regelmatig gebruik van multiple choice vragen en zeker bij lab-arts. Sommige geocachers willen zo snel spelen, dat men zelfs de vraag of het antwoord niet meer bekijkt. Zo kan je zelfs heel snel lab-arts oplossen die in een onbegrijpbare lokale taal opgesteld zijn (bvb het Noors of het Catalaans) ipv. hier een vertaal-app erbij te halen.
• Een ander groot nadeel is dat er bijna geen kwaliteitscontrole is door bijvoorbeeld een reviewer. Groundspeak dacht misschien een voordeel te halen door het uitsluiten van reviewers en de eeuwige discussiepunten te vermijden. Met als gevolg dat men dus eender waar waypoints kan leggen voor een adventure lab. De ervaring leert ons dat er zelfs waypoints liggen die niet eens fysiek toegankelijk zijn voor cachers of op gevaarlijke plaatsen liggen, maar door de grote perimeter wel te beantwoorden zijn.

Conclusie Lab-Arts

Adventure Labs verdienen zeker en vast hun plaats binnen geocaching zeker omdat ze leerrijk zijn, jou op verrassende locaties kan brengen en ze vaak heel leuk om te doen zijn. Lab-Arts zijn een leuke bijkomstigheid geworden voor Adventure Labs, alleen moeten we ons wel afvragen bij sommige lab-arts of de waarden van geocaching (buiten komen, wandelen en mooie plekjes ontdekken) behaald worden.